潛江民歌是荊楚古音遺聲,主要流行于潛江市境內。周代《詩經·周南》中的歌詩、戰國時期屈原和宋玉作品中稱述的《揚(陽)阿》、楚漢戰爭中的“四面楚歌”、漢代以“艷”為稱的"楚歌”及魏晉時期的“西曲歌”等,都與現今包括潛江在內的江漢平原流傳的民歌有親緣關系。第二批國家級非物質文化遺產代表性項目名錄傳統音樂類項目。 潛江民歌與農事勞動聯系緊密。在水田區,其民歌種類主要有栽秧歌、車水鑼鼓、硪號子、坐喪鼓及小調、兒歌等;在臨近河堤區,其民歌種類包括薅草歌、打麥歌、小調等,而又以各種打硪號子和搬運號子最為突出。此外還有許多革命歷史民歌在潛江全境都有流布。

潛江民歌音樂以徵調式為主,大部分屬于楚國古老的“三音列”民歌,常用的三音列有"Sol  Do  Re"、"Mi  La  Do"、"La  Do  Mi"等多種形態,從而使潛江民歌音調變得更加豐富多彩。其代表曲目有《數蛤蟆》、《十許鞋》、《崔咚崔》等。

潛江民歌對于傳統音樂研究有著重要價值,尤其是與古代“揚(陽)歌”有淵源關系的《雞鳴歌》,因其用"本(音)夾邊(音),方式演唱,音調大跳高達15度以上,演唱難度極高,備受各方重視。潛江民歌中的薅草歌旋律高亢優美,富有江漢平原淳樸的田園風味。

潛江市非遺保護中心對該項目在搶救性記錄保護、活態傳承、宣傳傳播等多個方面開展系列保護工作。出版了《潛江民歌》專著以及《潛江民歌》光盤。建立潛江民歌傳習基地，每年開展多期潛江民歌培訓班，培養大批優秀民歌后繼人才。連續開展三屆潛江民歌大賽，擴大潛江民歌的社會影響和傳承范圍。